A un’analisi del concetto di “totalità” (attraverso Kant e Heidegger) e della figura del demiurgo in Platone, segue una preziosa nota sulla terminologia filosofica: la filosofia designa, fin da Platone, il tentativo di venire a capo dell’intrinseca metaforicità del linguaggio umano attraverso il concetto.
Viene così introdotta la lettura che dei predecessori (“i primi che filosofano”) fornisce Aristotele, in particolar modo nella Fisica e nei libri Α e Λ della Metafisica. Aristotele avrebbe ereditato la tensione platonica a schematizzare (necessariamente “forzare”) il pensiero antecedente polarizzando fra mythikos e apodeiktikos, stile narrativo e stile dimostrativo: il primo, a suo dire, proprio dei teologi e dei poeti; il secondo, invece, coincidente con la filosofia.
Ma lo stile apodittico si scopre animato da un unico dispositivo filosofico: il fine (telos), il quale consente ad Aristotele di volgere le sollecitazioni dei Presocratici, ereditate da Platone, in una nuova chiave di lettura. Il concetto di hypokeimenon (sostanza, soggiacente) come superamento del problema presocratico-platonico degli opposti, e quello di dynamis come risoluzione della vexata quaestio del divenire, sono i modi esemplari attraverso cui Aristotele ritesse le fila del pensiero arcaico nella trama della propria onto-teleologia. Gadamer legge in tale prospettiva le figure di Talete, Anassimene, Anassimandro.
Ne emerge una nuova consapevolezza per l’ermeneutica greca: il passato giunge sempre nelle forme del relitto – esso è comprensibile solamente attraverso la nostra costruzione teoretica.